빈 메뉴가 방문자에게 주는 인상
메뉴를 눌렀더니 아무 내용이 없는 화면이 나오거나 준비 중이라는 한 줄만 보이는 경우가 있습니다. 운영자는 곧 채울 예정이라고 생각하지만, 방문자에게는 지금 선택할 수 있는 정상적인 메뉴로 보입니다. 필요한 정보가 원래 없는 것인지, 사이트에 문제가 생긴 것인지 구분할 방법이 없으므로 사이트 전체에 대한 신뢰가 흔들릴 수 있습니다.
그렇다고 서둘러 아무 내용이나 채워 넣는 것은 해결책이 되지 못합니다. 빈 메뉴는 원인에 따라 처리 방법이 달라지기 때문에, 먼저 왜 비어 있는지부터 따져야 합니다. 이 글에서는 빈 항목을 발견했을 때 차례대로 확인할 사항을 정리합니다.
원인을 세 가지로 구분하기
첫째는 연결이 잘못된 경우입니다. 내용을 담은 문서가 이미 있는데 링크 주소가 틀렸거나, 문서를 옮기면서 연결이 끊어진 상황입니다. 이때는 정확한 페이지로 연결을 고치면 해결됩니다. 둘째는 내용이 아직 준비되지 않은 경우입니다. 담당 부서가 언제 제공할 수 있는지를 확인하고, 그 사이 방문자에게 필요한 기본 안내를 검증된 자료로 마련할 수 있는지 살펴봅니다. 셋째는 더 이상 제공하지 않는 내용인데 메뉴만 남은 경우입니다. 이때는 메뉴 자체를 정리하거나 종료 사실을 알리는 안내가 필요합니다.
원인을 구분하지 않고 일괄로 숨기거나 삭제하면 필요한 연결까지 사라질 수 있습니다. 반대로 사실이 정해지지 않은 절차를 추측으로 적어 빈 화면을 채우면 잘못된 안내가 공개됩니다. 확인되지 않은 내용은 비워 두는 편이 낫고, 채울 때에는 반드시 담당자의 확인을 거쳐야 합니다.
원인 파악 단계에서는 해당 메뉴를 만든 시점과 담당자를 변경 기록에서 찾아보면 도움이 됩니다. 처음 어떤 질문에 답하려고 만든 메뉴였는지 알면, 지금도 필요한 항목인지 폐지해도 되는 항목인지 판단하기가 쉬워집니다. 기록이 남아 있지 않다면 이번 기회에 메뉴마다 목적과 담당자를 한 줄씩 적어 두는 것이 좋습니다.
숨기거나 옮기기 전에 주소를 확인하기
항목을 일시적으로 숨기거나 상위 메뉴의 다른 안내로 연결하는 방법도 있습니다. 다만 해당 주소가 검색에 노출되었거나 외부 문서에서 공유된 적이 있다면 단순 삭제는 이동 경로를 끊어 버립니다. 예전 주소로 직접 들어온 방문자에게 현재 관련 있는 페이지를 안내하거나 종료되었다는 사실을 분명히 보여 주어야 합니다. 새 목적지에 맞게 메뉴 이름과 링크 문구도 함께 바꿉니다.
여러 화면에 복제된 메뉴 모두 점검하기
메뉴는 한 곳에만 있지 않습니다. 첫 화면 상단, 모바일에서 접히는 메뉴, 페이지 하단, 사이트 지도 같은 영역에 같은 항목이 복제되어 있기도 합니다. 컴퓨터 화면에서는 정리했는데 모바일 메뉴에는 그대로 남아 있는 일이 흔합니다. 내부 시험을 위해 만든 항목이 공개 환경에 나타나 있지는 않은지도 확인해야 합니다.
수정 후에는 실제 기기에서 각 링크를 하나씩 눌러 보며 빈 화면이나 오류 화면으로 끝나지 않는지 시험합니다. 문서 목록만 보고 완료했다고 판단하면 화면에서 보이는 문제를 놓치기 쉽습니다.
이용자 입장에서 시험하는 방법도 있습니다. 사이트를 처음 보는 동료에게 메뉴를 위에서부터 차례로 눌러 보게 하고, 막히거나 의아해한 지점을 기록해 달라고 부탁합니다. 운영자는 이미 내용을 알고 있어서 빈 화면이 눈에 잘 들어오지 않을 때가 많기 때문입니다.
같은 일이 반복된다면 발행 절차를 살펴보기
빈 메뉴가 계속 생긴다면 개별 항목이 아니라 작업 순서에 원인이 있을 수 있습니다. 페이지 내용의 사실 확인과 공개 준비가 끝나기도 전에 메뉴를 먼저 노출하는 방식이 대표적입니다. 앞으로는 최종 페이지와 링크가 확인된 뒤에 메뉴를 공개하고, 확인한 담당자와 날짜를 작업 목록에 남기는 규칙을 세우면 재발을 줄일 수 있습니다.
공개를 앞둔 항목은 별도의 준비 목록에 두고, 공개 전 체크 항목을 같은 양식으로 확인하면 사람이 바뀌어도 기준이 유지됩니다.
방문자에게는 지금 얻을 수 있는 답이 중요합니다
방문자가 알고 싶은 것은 앞으로의 계획이 아니라 지금 얻을 수 있는 답입니다. 아직 제공하기 어려운 정보라면 현재 이용할 수 있는 문의 경로나 관련 안내를 정확하게 보여 주는 편이 낫습니다. 빈 메뉴를 정리하는 일은 칸을 지우는 작업에 머물지 않고, 끊어진 정보 경로를 책임 있게 이어 주는 일이라는 점을 기억하시기 바랍니다. 정기 점검 목록에 모든 메뉴를 실제로 열어 보는 단계를 넣어 두면 문제를 일찍 발견할 수 있습니다.